Otkrivanje Herkulovih vrata - Pula

Herkulova vrata (na slici su Herkulova vrata oko 1900. godine) prvi put su djelomično otkopana 1816. godine (Pietro Nobile), a natpis o dva osnivača grada otkrio je njegov nasljednik, Francesco Bruyn. Daljnja iskopavanja vodila su se u razdoblju od 1900.- 1902. pod nadzorom Antona Gnirsa. Tada je otkopana kružna kula sa sjeverne strane. Tadašnja arheološka istraživanja vođena su jer se iza Herkulovih vrata gradilo spremište za led duboko 4 metra. Tada su u sloju na dubini od 4 metra pronađene urne sa spaljenim kostima, a iznad njih su otkriveni skeletni grobovi i pločnik iz rimskog doba. U antici je kroz Herkulova vrata prolazila rimska cesta koja je, s lijeve strane, imala nogostup. 

Dvije kule južno od vrata otkopane su u razdoblju od 1932.-1933. Južna kula je tek naknadno postala kružna jer se sondiranjem utvrdilo da je na početku bila pravokutna. U odnosu na zidine, vrata su postavljena pod 68 stupnjeva. Ovakav položaj gradskih vrata imao je obrambenu ulogu, neprijatelj bi prolaskom kroz vrata imao nezaštićen desni bok. Herkul je bio zaštitnik kolonije Pule. Inače je Herkul bio zaštitnik stočara i stoke, putnika, trgovaca, pomoraca, svega pod zemljom (od rudnika i kamenoloma do podzemnog svijeta mrtvih). U Puli je pronađen natpis (kraj izvora na Karolini) na osnovu kojeg se zaključilo da je u Puli postojao i Herkulov hram koji je sagrađen u 1.st.p.n.e. Tek arheološkim istraživanjima vođenima između 2005. i 2009. u četvrti Svetog Teodora otkriveni su ostaci Herkulovog hrama.