Pula – Veruda i tršćanski orao

Najuspješniji pilot austrougarske mornarice u Prvom svjetskom ratu, barun Gottfried Freiherr von Banfield (1890 – 1986) proveo je u Puli niz godina. Zbog njegovih uspjeha zvali su ga „Tršćanski orao“. Vilu Banfield na Verudi sagradio je njegov otac, Richard Banfield, također časnik austrougarske, nakon što se obitelj doselila u Pulu. Obitelj se uselila u vilu 1892. Tada je na Verudi bila zabranjena gradnja (zbog obrane luke) no, s obzirom na njegov ugled, za gradnju vile Banfield bilo je izdano posebno odobrenje. Vila je bila blizu mora, imala je vlastiti pristup moru, a na ovoj velikoj parceli je bilo uzgajalište fazana. 

Gottfried Freiherr von Banfield je završio Pomorsku akademiju u Rijeci 1909. godine. Godine 1911. austrougarska ratna mornarica započela je razvoj hidroaviona. Već 1912. Gottfried je položio ispit za pomorskog pilota. Kada započeo rat Italije i Austro-Ugarske, Banfield je postao zapovjednik baze hidroaviona u Trstu. Nadimak „Tršćanski orao“ dobio je jer je iznad Trsta radio čuda i srušio dvadesetak talijanskih zrakoplova. Bez obzira gdje je bio, uvijek se sjećao vile na Verudi u Puli u kojoj je proveo cijelo djetinjstvo. Čak je njegovoj jahti dao ime „Veruda“. Nakon poraza austrougarske, neko vrijeme je bio u zatvoru, a tada je otišao u Englesku. U Engleskoj se oženio za kontesu Mariu Tripcovich. Sin Raffaello de Banfield rodio se 1922. (umro 2008), i kasnije je bio poznati skladatelj. Već 1925. obitelj Banfield se vratila u Trst gdje je Gottfried preuzeo brodarsku kompaniju Mariinog oca. Kasnije je osnovao i kompaniju koja se bavila vađenjem potonulih brodova iz mora, a bila je angažirana i za vađenje brodova iz Sueskog kanala 1956. Vila na Verudi srušena je u zračnom napadu na Pulu krajem Drugog svjetskog rata. Podatke sam pronašla na portalu Regional Express i u knjizi "Austrougarske vile i kuće u Puli" Branka Perovića.