Ilovik i Sveti Petar - antika

Morski kanal između otočića Ilovik i Sveti Petar dugačak je oko 1 kilometar, a širina mu iznosi do tristo metara. Mada su otočići ovim kanalom razdvojeni, zapravo su oduvijek bili jedna cjelina ovisna o tom kanalu. U prošlosti su se oba otočića čak nazivali jednim imenom. Najstariji naziv im je bio Neumae Insulae. Od 13. stoljeća koristio se naziv Sanctus Petrus de Nimbis, a zatim, u doba Venecije, San Pietro dei Nembi. I danas su otočići na neki način povezani. Mada je otok Sveti Petar nenaseljen, stanovnici Ilovika odlaze na groblje barkama jer je groblje na Svetom Petru. Ovaj kanal je prirodna zaštićena luka koja je ljeti puna brodova, barki, jedrilica. Naravno, kako su u prošlosti tehničke mogućnosti brodova bile znatno slabije, tako je važnost kanala bila još i veća. Venecija je, kako bi zaštitila ovu prirodnu luku, na otočiću Sveti Petar sagradila utvrdu. No, nije Venecija bila prva koja je koristila ovu zaštićenu prirodnu luku, koristili su je i antički pomorci. 

Antički brodovi plovili su, kada god je to bilo moguće, uz obalu. Na otvoreno more izlazili su samo kada je to bilo neizbježno. Kanal Kavuada (Osor) prokopan je u antici, upravo da bi se skratila plovidba na otvorenom moru. Prolaskom kroz Kavuadu, brodovi koji su plovili prema jugu, plovili su uz zaštićeniju obalu Lošinja. Antički pomorci morali su biti vješti, ali su morali imati i sreću jer bi inače, uz svo znanje i iskustvo, često u olujama završavali na morskom dnu. Razvojem podvodne arheologije, temeljita arheološka istraživanja više se ne provode samo na kopnu, nego i u moru. Podvodna arheološka nalazišta samo su potvrdila važnost plovidbenog puta između Ilovika i Svetog Petra u antici. Godine 1962., kod otočića je otkrivena lokacija antičkog brodoloma. Drvena građa broda je istrunula, no na nalazištu je bilo 200 amfora. Samo osam godina kasnije, lokalitet je bio devastiran, no ipak su stručnjaci uspjeli utvrditi da je brod potonuo u 2.st., a na brodu su bile amfore koje su bile izuzetno rijetke na našem području. Amfore iz 1.st. pronađene su kod hridi Grujica na Iloviku. U blizini (otočić Vele Orjule) pronađen je Apoksiomen. Naravno, ne zna se kamo je plovio brod koji je prevozio ovaj kip, no zbog vrhunske ljepote i kvalitete izrade kipa postoje mišljenja da je možda trebao biti dopremljen u luksuznu antičku vilu u uvali Verige na otoku Veli Brijun. Na otočiću Sveti Petar, uz obalu pronađeni su ostaci antičke gospodarske vile čije je postojanje sigurno bilo povezano s plovnošću kroz kanal između ova dva otoka.